Cuevas de Lituergo

[Escucha este texto]

En tiempos de roma esto era una cantera con una pequeña población, tanto es así que aquí comenzó San Eufrasio (siglo I) su acción evangelizadora.
Algunos historiadores identifican Lutuergo con Iliturgi. Además de la gran similitud entre los nombres, en el siglo III los Itinerarios de Antonino sitúan Iliturgi a 20 millas de Cástulo, distancia que, bajando por el Arco de Jano y siguiendo el curso del Río, nos lleva directamente a las Cuevas de Lituergo y al Yacimiento de Santa Potenciana. Aquí se encontraron las inscripciones que hablan del Regimiento de los iliturgitanos, La república iliturgitana, La colonia de los iliturgitanos, aunque por desgracia, todas estas inscripciones se encuentran en paradero desconocido. Historiadores de los siglos XVI, XVII y XVIII describen este sitio como Iliturgi. Si fuese realmente este sitio Iliturgi, sería la ciudad arrasada por Escipión en el año 206 a.C. y el lugar donde evangelizó San Eufrasio hasta el año 57 en que fue martirizado.
En el año 1074, el Papa Gregorio VII menciona en su carta al Rey Alfonso VI, que San Eufrasio se encontraba en Lituergo, entre Andújar y Bailén.
Las cuevas fue un lugar habitado en época romana avalado por la abundancia de restos arqueológicos encontrados en el paraje.
En la época de mayor esplendor existían más de cincuenta cuevas.
Cada una de ellas contaba con un salón, cocina y una habitación. Algunas se comunicaban interiormente por pasillos. En las paredes excavaban hornacinas para guardar sus enseres.
Antes de la guerra civil ya las habitaban algunas familias, pero fue tras la contienda nacional cuando un gran número de personas se acercaron para hacerlas suyas.
Muchas de estas cuevas tuvieron que abrirse con los escasos instrumentos que existían, hasta el punto de tardar tres meses en la apertura de la puerta, y después debían continuar picando para lograr acceder al resto de habitaciones.
Las cuevas estaban pintadas con cal y azulete, y los suelos de tierra rubia, conocida con el nombre de `crema para las cucharas`, porque se utilizaba para lavar la cubertería cuando aún no existía detergente.
Simón era el alcalde de las cuevas, respetado por todos los lugareños, y además, era el que daba la cara en las visitas de la Guardia Civil.
El agua no escaseaba gracias a una fuente natural que nacía en el interior del montículo que cubría las cuevas.
Se alumbraban con candiles o carburos.
El padrón de habitantes del año 1945 refleja la importancia de la población en las cuevas, que alberga a 183 personas, de las cuales 99 eran mujeres y el resto hombres.
Uno de sus vecinos, Juanillo el Quinto, amenizaba los bailes con su acordeón. Simón, su alcalde, se encargaba de resolver los conflictos del poblado.