- En latín medieval aloxinus
- Llamada comúnmente ajenjo, asensio, ajorizo, artemisia amarga o hierba santa
- Es una planta herbácea medicinal
- Nativa de las regiones templadas de Europa, Asia y norte de África.
- Conocida desde muy antiguo ya por los egipcios, transmitida después a los griegos, esta hierba ha sido denominada la "madre de todas las hierbas" en la obra "Tesoro de los pobres" dadas sus múltiples aplicaciones curativas.
- Se utiliza como tónico, febrífugo y antihelmíntico, así como en la elaboración de la absenta.
- Es una planta perenne herbácea
- Con un rizoma leñoso y duro.
- Los tallos son rectos.
- Crece entre 80 a 120 cm (raramente 150 cm), y es de coloración verde plateada.
- Las hojas, dispuestas de forma espiralada, son de color verde grisáceo por el haz y blancas en el envés, cubiertas de pelos blanco plateados, con glándulas productoras de aceite; las hojas basales de hasta 25 cm de longitud, bi a tripinnadas con largos peciolos, con hojas caulinares (sobre el tallo) más pequeñas, 5 a 10 cm largo, menos divididas, y con cortos peciolos; las hojas superiores pueden ser simples y sésiles (sin pecíolo).
- Sus flores son amarillo pálido, tubulares, y en cabezas (capítulos), y a su vez en panículas hojosas y con brácteas.
- La floración se da de principios de verano a principios de otoño; la polinización es anemófila.
- El fruto es un pequeño aquenio; la dispersión de las semillas es por gravedad.
- En España se cría en los valles pirenaicos, en la cordillera que separa Aragón con Valencia y en la Sierra de Guadarrama.
- Como esta planta ha sido muy cultivada antaño, se pueden encontrar espontáneamente grandes superficies con ejemplares de esta especie.
- Se puede encontrar además en diferentes países europeos, ya que originalmente se distribuyó desde Europa Occidental hasta Asia Central.
- Y en la actualidad es posible encontrarla en casi todo el mundo debido a la facilidad de su cultivo.
- Crece sin dificultad en suelos pobres y arenosos así como en lugares secos y soleados.
- Crece espontáneamente en campos sin cultivar, en lomas áridas, y rocosas.