- Es un quelicerado de la clase Merostomata.
- A pesar de su nombre, esta especie está más próxima a los arácnidos que a los cangrejos, con los que no guarda ninguna relación.
- Se le considera un fósil viviente, ya que se han encontrado ejemplares fósiles prácticamente idénticos a los actuales en rocas del periodo Ordovícico de 445 millones de años de antigüedad.
- Tiene un cuerpo dividido en tres lóbulos divididos por surcos longitudinales y patas ventrales de las que surgen apéndices y ojos compuestos.
- Sus hábitos son aún desconocidos para muchos biologos marinos.
- El cangrejo herradura se encuentra normalmente en el Golfo de México, a lo largo de las costas del Atlántico Norte y en las costa norte de Vietnam, dónde se considera un manjar.
- Puede alcanzar los 50 cm, y se alimenta de moluscos, gusanos y otros invertebrados.
- Pasa gran parte de su vida enterrado en la arena, donde captura a sus presas.
- Su número se encuentra en recesión de una forma lenta pero constante.
- Un reciente estudio realizado por el Servicio de Estudios Geológicos de Estados Unidos apunta como culpable del declive al cambio climático que está ocurriendo en nuestro planeta desde el final de la era glaciar y que se está acelerando con las emisiones de gases invernadero que emitimos los humanos. No obstante, estudios anteriores aseguran que la sobrepesca y las capturas para las farmacéuticas también contribuyen en gran medida a su desaparición.