- Es un homínido extinto, que vivió entre 1,8 millones de años y 300 000 años antes del presente (Pleistoceno inferior y medio).
- Los H. erectus clásicos habitaron en Asia oriental (China, Indonesia).
- En África se han hallado restos de fósiles afines que con frecuencia se incluyen en otra especie, Homo ergaster
- También en Europa, diversos restos fósiles han sido clasificados como H. erectus, aunque la tendencia actual es la de reservar el nombre H. erectus para los fósiles asiáticos.
- Era muy robusto y tenía una talla elevada, hasta 1,80 m de medida.
- El volumen craneal era muy variable, entre 800 y 1200 cm3 (la media fue aumentando a lo largo de su dilatada historia).
- Poseía un marcado toro supraorbitario y una fuerte mandíbula sin mentón, pero de dientes relativamente pequeños.
- Presentaba un mayor dimorfismo sexual que en el hombre moderno.
- La industria lítica que producía pertenece principalmente al Achelense y probablemente conocía el uso del fuego.