Viven en Europa, de Asia, norte de África. Algunas residen permanentemente en esos lugares, y otras migran a África.
Insectívora de campo abierto, hasta cerca de poblaciones y de agua.
Prefiere áreas despejadas para empollar, donde puede ver y seguir a sus presas.
Anida en grietas de paredes rocosas y similares natural o en estructuras humanas.
De 16 a 19 cm de long.
Con su característica cola siempre móvil.
En varias provincias alemanas la lavandera (Motacilla alba gatha) es considerada como la patrona de los cervezeros y sus clientes. Tal mito nació hace siglos en la provincia de "Hessen" en la que la tradición requería que las tabernas producieran su propia cerveza en el lugar de venta. El aroma emitido por el proceso de elaboración atraía a lavanderas. Se le podía encontrar fácilmente cerca de las cervecerías regionales de aquella época. Aparte se creía que si uno le diera de comer a la lavandera posteriormente le enseñaría el camino de vuelta a casa en caso de estar muy embriagado.