• Planta natural del hemisferio norte que se ha aclimatado también en Suramérica.
• Planta bienal, herbácea
• Alcanza una altura de 1,5 metros de altura
• Tallos espinosos rectos de hasta 1,5 m, poco ramificados y armados con aguijones.
• Las hojas son enteras, dentadas y lanceoladas, uniéndose en la base formando un cáliz que recoge el agua de lluvia.
• Las flores son de un color rosado-lila y aparecen en cabezas espinosas y cónicas.
• A cada púa de la cabeza le corresponde una flor.
• Sobre suelos arcillosos, en zonas incultas, en prados frescos, y en las cercanías de los ríos.
• Son, como casi todos los cardos, diuréticas, sudoríficas y depurativas.
• En el pasado algunas formas se utilizaron para cardar la lana.
• Se pueden preparar infusiones con la raíz contra la artritis.
• Las raíces maceradas con vino sirven para curar heridas.
• Dentro de las cabezas maduras aparecen unos gusanitos blanquecinos, llamados Tylenchus dipsaci.
• En casi toda Europa. Se encuentra por toda la Península Ibérica.