- 9 de enero: la ciudad de Valencia (España) capitula ante las fuerzas del francés Suchet, tras cuatro días de bombardeo.
- 12 de enero: en el departamento de Potosí (en el suroeste del Alto Perú, la actual Bolivia) ―al final de la primera expedición auxiliadora al Alto Perú― los españoles vencen a los argentinos en la batalla de la Quebrada del Nazareno.
- 7 de febrero nace Charles Dickens, escritor británico, autor de Oliver Twist (f. 1870).
- 16 de marzo al 6 de abril: en España, el ejército angloportugués asedia a los franceses en la Batalla de Badajoz.
- 19 de marzo: en Cádiz se promulga la Constitución española de 1812.
- 26 de marzo: Napoleón Bonaparte anexiona Andorra al primer imperio francés.
- 18 de junio: Estados Unidos declara la guerra al Reino Unido.
- 23 de junio: Napoleón inicia la invasión de Rusia al mando de un ejército de 600 000 soldados.
- 22 de julio: en Salamanca —en el marco de la Guerra de la Independencia Española—, los españoles vencen a los invasores franceses en la Batalla de los Arapiles.
- 18 de agosto: Gran Bretaña invade territorio estadounidense. Un comando llega hasta la capital, y el presidente James Madison escapa de la Casa Blanca. Esta es la primera vez en la historia que Estados Unidos es invadido.
- 14-18 de septiembre: se produce el incendio de Moscú de 1812, que destruyó tres cuartas partes de la ciudad.