- 1 de enero: en los estados de Nevada y California, Estados Unidos, se observa un eclipse solar completo.
- 10 de enero: Francia ocupa Costa de Marfil.
- 31 de marzo: en París (Francia) se inaugura la Torre Eiffel.
- 16 de abril: nace Charles Chaplin.
- 20 de abril: nace Adolf Hitler.
- 6 de mayo: en París (Francia) se inaugura la Exposición Universal de París (1889).
- 31 de mayo: en Pensilvania (Estados Unidos) dos días de copiosa lluvia rompen la represa South Fork, a 23 km de la ciudad de Johnstown. Debido a las falsas alarmas anteriores no se toman medidas de seguridad y mueren 2209 personas. Los millonarios miembros del Club de Caza y Pesca del Lago South Fork ―dueños de la represa―, no tuvieron que pagar ninguna indemnización a los sobrevivientes. El multimillonario Andrew Carnegie (1835-1919) ―uno de los dueños― donó motu proprio una biblioteca para el pueblo.
- 19 de junio: Vincent Van Gogh pinta una de sus obras más famosas, "La noche estrellada".
- 29 de julio: muere Vincent Van Gogh, pintor neerlandés (n. 1853).
- 6 de octubre: en París, Francia, se abre el Moulin Rouge.
- 14 de noviembre: Nellie Bly, una periodista estadounidense, inspirada por el libro de Julio Verne, empieza la vuelta al mundo, la cual durará 72 días, 6 horas y 11 minutos.
- 18 de diciembre: en Huelva, España se funda el Real Club Recreativo de Huelva equipo de fútbol más antiguo de España.