- Llamado «el Grande» o «el Rey Planeta».
- Nació en Valladolid el 8 de abril de 1605.
- Fue rey de España desde el 31 de marzo de 1621 hasta su muerte, y de Portugal desde la misma fecha hasta diciembre de 1640.
- Su
reinado de 44 años y 170 días fue el más largo de la Casa de Austria y
el tercero de la historia española, siendo superado solo por Felipe V y
Alfonso XIII, aunque los primeros dieciséis años del reinado de este
último fueron bajo regencia.
- Durante la primera etapa de su reinado compartió la responsabilidad de los asuntos de Estado con don Gaspar de Guzmán, conde-duque de Olivares, quien desplegó una ambiciosa política belicista en el exterior y reformista en el interior que buscaba mantener la hegemonía española en Europa.
- Tras la caída de Olivares, se encargó personalmente de los asuntos de gobierno, ayudado por cortesanos muy influyentes, como Luis Méndez de Haro, sobrino de Olivares, y el duque de Medina de las Torres.
- Los exitosos primeros años de su reinado auguraban la restauración de la preeminencia universal de los Habsburgo, pero la guerra constante de la Europa protestante y la católica Francia contra España condujeron al declive y ruina de la Monarquía Hispánica, que hubo de ceder la hegemonía en Europa a la pujante Francia de Luis XIV, así como reconocer la independencia de Portugal y las Provincias Unidas.
- Murió en Madrid el 17 de septiembre de 1665.