• Origen: de distribución sudasiática y origen persa.
• Familia: Labiatae (Labiadas).
• Planta anual o vivaz cultivada como anual de 30 a 50 cm de altura.
• Hojas oval-lanceoladas, de 3 a 5 cm de longitud, anchas, jugosas y aromáticas. Finamente dentadas, aunque hay variedades de jardín sin dentar, de color verde.
• Despide un agradable olor a limón
• Salvo en la punta de las ramas, carece de pelos.
• Las flores se agrupan en espigas, blancas o rosadas.
• Florece en verano.
• Condimento aromático.
• Tiene un gusto dulce, es fragante y parece que es más fuerte cuando, en verano, el sol aumenta su intensidad.
• En la cocina sirve para condimentar tomates y para hacer el famoso pesto italiano.
• Se puede utilizar, preferentemente fresca, en cualquier comida que tenga tomate ya que juntos son una exquisita combinación.
• Se lleva muy bien con las pastas, ensaladas y tomate, y es el ingrediente principal de la sopa "pistou", un plato típico de la provenza francesa.
• La albahaca es buena con pimientos morrones, berenjenas y calabacines; con pollo, huevos y bistecs (para los que se maja la albahaca con mantequilla ablandada y se unta con ella la carne).
• Acompaña muy bien a pescados.
• Se utiliza preferentemente fresca, ya que si no pierde su aroma; éste es muy fuerte, por lo que no se usa en demasía.
• Se añade a los platos al final, ya que no se debe cocer.
• Los italianos utilizan muy abundantemente la albahaca, incluso en las ensaladas, pudiéndose decir que es la planta típica de su cocina.
• Puede congelar la albahaca.
• Luz: a pleno sol o a media sombra.
• Es una planta muy sensible a las heladas, no las resiste.
• Incluso en suelos pobres.
• Riego abundante.
• Se debe recoger tierna y comerla cruda o apenas cocinada, porque pierde mucho aroma.