• Familia Quenopodiáceas
• Es frecuente en las marismas y zonas cenagosas de las costas europeas, donde también se planta para recuperar terreno al mar.
• Son pequeñas, usualmente menores a 3 dm de altura.
• Herbáceas suculentas con un tallo horizontal y ramas laterales erectas.
• Hojas pequeñas y escamosas, aparentando la planta no tener hojas.
• Muchas especies son verdes, pero su follaje torna a rojo en otoño.
• Las flores hermafroditas son polinizadas por viento.
• Fruto pequeño, suculento, contiene una sola semilla.
• Pueden tolerar generalmente inmersión en agua salada.
• Usan el camino de C4 para absorber dióxido de carbono, de la atmósfera. Es una vía más eficiente para la fotosíntesis.
• Las spp. de Salicornia son alimento para larvas de algunas spp. de Lepidoptera: Coleophora C. atriplicis, C. salicorniae (ésta come exclusivamente Salicornia spp).
• Salicornia europaea es altamente comestible, tanto cocida como cruda.
• Además de Salicornia europaea, las semillas de Salicornia bigelovii dan un aceite comestible; aunque contiene saponinas, tóxicas bajo ciertas condiciones.
• Las cenizas de estas spp. han sido fuente de soda (principalmente carbonato de sodio) para la industria del vidrio, y del jabón.