- Roca ígnea volcánica de color oscuro.
- Composición máfica (rica en silicatos de magnesio y hierro y bajo contenido en sílice). Se compone mayoritariamente de piroxeno y olivino, conteniendo cantidades menores de feldespato y cuarzo.
- Constituye una de las rocas más abundantes en la corteza terrestre.
- También se encuentra en las superficies de la Luna y de Marte, así como en algunos meteoritos.
- Los basaltos suelen tener una textura porfídica, con fenocristales de olivino, augita y plagioclasa y una matriz cristalina fina.
- En ocasiones, el basalto puede presentarse en forma de vidrio, denominado sideromelano, con muy pocos cristales o sin ellos.
- El basalto es la roca volcánica más común y supera en cuanto a superficie cubierta de la Tierra a cualquier otra roca ígnea, incluso juntas: forma la mayor parte de los fondos oceánicos. También hay grandes extensiones de basalto llamadas traps sobre los continentes. Islas oceánicas y arcos volcánicos continentales e insulares son otros lugares donde se puede hallar basalto.
- Rocas similares y a menudo emparentadas con basaltos incluyen la diabasa, el gabro y la andesita.
- Fue utilizada como materia prima para la fabricación de hachas en el neolítico.